Es wird nie gelingen, auch nur ansatzweise die Musik einer prähistorischen Epoche hörbar zu machen. Macht man sich die Existenz vergangener Klangschaften einmal durch die Wahrnehmung der gegenwärtigen bewußt, so wird überdeutlich, wie wenig im archäologischen Befund materiell überliefert ist und wie sehr die archäologische Quellenlage immer noch in ihren Aussagemöglichkeiten überfordert wird. Sprache, Musik, die ganze Klangwelt eines neolithischen Dorfes beispielsweise wären wesentlich für den archäologischen Kulturbegriff, mehr als es Keramikfunde sind, sind aber mit keiner Methode mehr zu rekonstruieren. Der Begriff "Musikarchäologie" ist daher irreführend und reduziert die Vielzahl kultureller akustischer Äußerungen entweder auf einen Bereich, den man heute mit "Musik" bezeichnen zu können glaubt oder umfaßt undifferenziert alle hörbaren kulturellen Phänomene.

Experimentelle Versuche, aufgrund archäologischer Funde Flöten des Paläolithikums oder Hörner der Bronzezeit nachzubauen, zu spielen und als "musikarchäologisches" Forschungsergebnis zu verkaufen, sind zwar populäre Alternativarchäologie, können aber höchstens esoterische Ansprüche befriedigen. Im Boden überliefert sich nur der materielle Niederschlag eines ganz geringen Ausschnittes vergangener "Klangschaften". Dies können Musikinstrumente, aber auch andere Schallgeräte sein, die sicher nicht musikalischem Ausdruck gedient haben (z. B. Lockpfeifchen für die Jagd; Signalpfeile u.a.m.). Archäologische Funde aus historischer Zeit ergänzen die Überlieferung von Musikinstrumenten in den großen Museen und geben zusammen mit schriftlichen und bildlichen Quellen der instrumentenkundlichen Forschung neue Impulse.