Der Mond

Das nächste Kapitel wechselt das Thema vollständig, im Folgenden geht es um den Lauf des Mondes. Der Zyklus beginnt nicht etwa mit dem Neumond oder der ersten Sichtbarkeit des zunehmenden Mondes, sondern mit dem Altlicht, also der letztmaligen Sichtbarkeit des abnehmenden Mondes. Die einzelnen Tage des Mondmonats werden dann entsprechend ihrer ägyptischen Namen mythologisch ausgedeutet, und zwar im Hinblick auf den Horus-und-Seth-Mythos. Der böse Seth versucht dem guten Horus, der selbst bzw. dessen Auge mit dem Mond gleichgesetzt wird, zu schaden. Der Zyklus geht bis zum Vollmond und scheint dann im nächsten Kapitel nach einer anderen Quelle erneut zu starten, der abnehmende Mond wird dagegen ausgespart. Das Mondkapitel ist außerordentlich stark mythologisiert und dementsprechend schwer verständlich für den heutigen Leser. Auch fehlt uns hier der antike Kommentar, der sich auf die Abschnitte über die Dekane beschränkte und danach selbst mit der Bemerkung abbricht, den Rest habe er nicht verstanden. Nichtsdestotrotz verbergen sich hinter allen grundsätzlichen Aussagen solide Beobachtungen. Als Kostprobe hier ein kurzer Auszug aus der Beschreibung des fünfzehnten Mondmonatstages, an dem sich der Vollmond und die Sonne genau gegenüberstehen:

„Das ist das Hervorgehen des Horus gegenüber Re. Das ist die Sonne im Westen, und das ist der Mond im Osten. Das ist die Vereinigung der beiden Stiere am Tag der Reinigung, beim Morgengrauen des Festes des fünfzehnten Tages. Das ist Horus, der ausgestattet hervorkommt, nachdem ihm seine beiden Augen gänzlich gegeben wurden als rechtes Auge und als linkes Auge.“

Dieses Zitat ist eine der klarsten und am besten verständlichen Stellen dieses Kapitels. Dennoch können hier an einem vergleichsweise unproblematischen Fall auch die bei der „Religiösen Astronomie“ immer wieder auftretenden Probleme aufgezeigt werden. Während die ersten Sätze den Mond mit Horus, die Sonne mit Re gleichsetzen und beide als zwei verschiedene Wesen auffassen, die unter anderem als Stiere gedacht werden können, ist im letzten Satz nur noch von Horus die Rede, dem nun beide Himmelskörper als linkes und rechtes Auge zugeordnet werden. Das wirkt nach heutigen westlichen Maßstäben unlogisch, ist aber nur die in der ägyptischen Religion stets geübte „multiplicity of approaches“, wie ein bedeutender Forscher dies genannt hat. Daß man als Naturwissenschaftler modernen Schlages hier ins Schleudern gerät, wenn man die denkbaren Möglichkeiten nicht kennt, liegt auf der Hand. Zur Warnung sei jedoch hinzugefügt, daß man nicht nur ins Schleudern gerät, sondern buchstäblich aus der Bahn und auf die Nase fällt, wenn man „multiplicity of approaches“ mit „anything goes“ verwechselt.

Das letzte erhaltene Kapitel handelt noch einmal den zunehmenden Mond kurz ab, bevor die Planeten erwähnt werden. Leider ist dieser Teil des Textes in den verfügbaren Zeugen extrem fragmentarisch erhalten, so daß kaum weiterreichende Aussagen über seinen Inhalt möglich sind. Das eigentliche Ende des Textes ist in keiner der Handschriften erhalten.