Der großartigste Kirchenbau im Bereich der Toten Städte gehört dagegen nicht zu einer ländlichen Siedlung, sondern bildet das Zentrum eines ehemals überregional bedeutenden Wallfahrtsortes. Qalaat Seman, die "Simeonsburg", leitet ihren Namen vom Heiligen Simeon her, dem ersten Säulenheiligen, her, der an diesem Ort einen Großteil seines Lebens verbrachte. Simeon wurde um das Jahr 389 in einem Dorf nahe bei Antiochia geboren. Noch als Jugendlicher trat er in ein Kloster ein, wo er schon bald durch seine ausgeprägte Neigung zu aus heutiger Sicht etwas bizarr anmutenden Formen der Askese auffiel. Zeigte er zunächst seine Verachtung allem Irdischen gegenüber durch Mißachtung und gar Mißhandlung seines Körpers, so verbrachte er bald längere Zeitabschnitte in Erdgruben, einmal auch in einem Brunnenschacht. Aus diesen Tiefen arbeitete er sich dann langsam in weltentrückte Höhen empor, wobei sein Handeln gewissermaßen eine Metapher für seine spirituelle Entwicklung darstellen sollte. Nachdem er die Erdhöhlen verlassen hatte, erklomm er jenen Berg, auf dem sich heute noch die Reste des nach ihm benannten Klosters befinden. Zeit seines Lebens sollte er diesen Berg nicht wieder verlassen. Nacheinander bestieg er drei, jeweils höhere Säulen. Auf der Plattform der letzten, 20 Meter hohen Säule verbrachte er schließlich die letzten 30 Jahre seines Lebens.